После крушения династии Цинь, в 202 г. до н.э. Лю Бан одержал победу и провозгласил себя императором. В истории он остался под именем Гао Цзу как основатель династии «Западной Хань», которая существовала с 206 г. до н.э. по 8 г. н.э. Следом возникла вторая империя «Восточная Хань», которая существовала с 25 г. н.э. по 220 г. н.э.
В период династии Хань страна была вновь объединена в одно целое государство. Изначально столицей стал город Лоан, а затем перенесли в город Чанъань. Границы страны были расширены, улучшена экономическая обстановка. Культура продолжала развиваться, и Китай приобрел авторитет среди других древних народов. На территории страны складываются феодальные отношения. Торговля и ремесла достигают большого развития. И в конце II в. до н.э. Китай осваивает караванный путь на Запад.