Первым известным нам городом, которому Александр Македонский даровал средства на строительство общественных зданий, был маленький ионийский город Приена, в котором войско Александра вынуждено было остановиться в период осады Милета.
Приена представляет интерес не столько в связи с благотворительностью Александра, сколько потому, что это был один из немногих греческих городов, который был выстроен почти единовременно в середине IV в. до н.э. и который вобрал в себя все лучшее, что было создано градостроителями предшествовавшего периода. В то же самое время в Приене можно наблюдать новые черты, присущие уже эллинистическому периоду. Следует отметить, что большинство эллинистических городов было впоследствии перестроено римлянами и византийцами, тогда как Приена осталась в стороне от новых цивилизаций.